Les sites paléolithique et néolithique de Maisons-Alfort

Jeudi 26 avril 2007 : Les sites paléolithique et néolithique de Maisons-Alfort, par Gilles Durbet, archéologue au Laboratoire départemental d’Archéologie du Val-de-Marne.

Résumé de la conférence :

Les sites paléolithique et néolithique de Maisons-Alfort
À la fin de l’année 1993, les archéologues ont mis au jour à Maisons-Alfort une série importante d’occupations archéologiques préhistoriques et protohistoriques. Depuis, douze opérations menées dans le même secteur ont permis d’explorer un vaste site occupé au Paléolithique moyen-ancien, puis, de façon récurrente, du Mésolithique jusqu’à l’Age du fer.

Le paléo-environnement L’analyse paléo-environnementale de l’importante séquence alluviale permet d’observer l’histoire climatique et l’évolution des paysages de la confluence de la Seine et de la Marne au cours des 300 derniers milliers d’années.

Les chasseurs-cueilleurs La plus ancienne occupation humaine attestée date de l’avant dernière glaciation, il y a environ 200 000 ans. Un groupe de chasseurs-cueilleurs a abattu et équarri de grands mammifères au bord d’un bras de la Seine. Les occupations se sont succédées durant une grande partie de la préhistoire ancienne. Le paléolithique supérieur est représenté par des indices très fugaces. La mise au jour d’une sépulture datée de 7000 ans avant notre ère ainsi que d’un grand nombre d’artefacts associés montre que la berge a été intensément occupée par les derniers chasseurs-cueilleurs du mésolithique.

Les agriculteurs-éleveurs Mais c’est l’occupation néolithique qui est la plus spectaculaire. Il y a 7000 ans, au Néolithique ancien, des agriculteurs s’installent à Maisons-Alfort. Quelques siècles plus tard, un autre groupe entoure le village d’une palissade. L’occupation s’intensifie encore et vers 4000 ans avant notre ère, un imposant système de retranchement, composé d’un fossé, doublé d’un talus et d’une palissade, enclot une surface d’environ cinq hectares. Cette enceinte qui a évolué durant plus d’un millier d’années est peu à peu délaissée et n’est plus perceptible dans le paysage, 2000 ans avant notre ère, quand un individu y est inhumé au début de l’Âge du bronze.
Ce n’est qu’à la fin de l’Âge du bronze que l’occupation reprend sans qu’on puisse encore bien en caractériser les modalités. Plusieurs ensembles culturels, couvrant une période de 5 siècles, à la charnière du deuxième et du premier millénaire, semblent pouvoir être individualisés. Les vestiges d’habitat côtoient les structures à caractère funéraire. Cette occupation s’interrompt au tout début de l’Âge du fer.

Légende photo : Fouille de l’enceinte néolithique moyen, site d’Alfort 2, Maisons-Alfort 1995. © LDA94.