L’heureux événement

Quand ils ont su, ils firent la fête bien sûr ! Dans un nouvel album, Malika Doray raconte la joie de tous à la naissance d’un enfant. Cadeau du Conseil général à tous les bébés de 2012.

Malika Doray a fait de l’histoire, de l’ethnologie, des arts appliqués. Elle a aussi travaillé dans un jardin d’enfants. Puis elle a décidé un jour de faire des livres. Ce parcours atypique, qu’elle appelle les « zig-zag » de sa vie, nourrit aujourd’hui son travail d’auteur. Son sens de l’épure, son goût pour les livres-objets, ses maquettes créatives et son désir de faire des livres pour les enfants… viennent de là.

L’histoire a commencé par une lettre envoyée à une petite fille inconsolable après la mort de sa grand-mère. Incapable de la rejoindre avec ses propres mots, Malika lui a dessiné un petit lapin en guise d’intercesseur. La lettre est devenue un livre en 2002 et le petit lapin stylisé fait depuis un tabac auprès des professionnels du livre et de la petite enfance. « Quelque chose de magique se passe avec le travail de Malika, relève Christine Morault, son éditrice. C’est dû à la force attractive de ses images et à l’intelligence avec laquelle elle s’adresse aux tout-petits. »

De livre en livre depuis bientôt dix ans, Malika Doray aborde avec simplicité tous les grands thèmes de la vie : l’amour, la séparation, la rivalité, la fragilité…et le souci d’être à l’écoute de la petite musique de chacun. Celui qu’elle vient de tricoter à la demande du Conseil général, pour les bébés du Val-de-Marne, est de la même eau, limpide et délicate. C’est un livre sur la naissance et sur la joie que l’on ressent à cette annonce. En quelques traits à l’encre noire, quelques touches de couleurs, quelques mots en ritournelle, elle y invite son bestiaire familier (lapins, éléphants, ours, moineaux, mulots, crocodiles…) à fêter l’arrivée d’un nouveau-né. L’idée paraît si évidente qu’on en a presqu’oublié qu’il ne suffit pas de naître pour bien grandir. Encore faut-il être accueilli par des paroles et des gestes qui donnent du sens à l’événement. En imaginant ce livre, Malika Doray s’est souvenue de l’atmosphère joyeuse et légère autour d’elle, au moment où elle-même allait devenir mère. « Naissance et création, l’une appelle souvent l’autre, note Francine Foulquier, la conseillère au livre du Conseil général. Beaucoup d’auteurs lorsqu’ils deviennent parents en font quelque chose dans leur travail. C’est beau quand les livres sont portés ainsi par cette attente. »

Quand ils ont su, suivi de deux petits regards malicieux en couverture, invite le lecteur à découvrir la suite. Ne pas tourner la page, entrez par le milieu, en poussant la porte à droite et à gauche, comme vous le feriez dans un petit théâtre. Côté cour, le livre déploie un défilé de personnages, tous croqués selon le programme cher à l’auteur : « Des cubes, des cercles et je combine. C’est mon alphabet d’êtres », dit-elle. Côté jardin, le livre se renverse pour faire la fête annoncée. Les livres de Malika sont des livres joueurs : des livres ribambelles, des histoires de pliages ou des histoires en boucle, à lire à l’endroit et à l’envers. Mais celui-ci, associant deux livres accordéons et un pop-up central, est une véritable prouesse d’éditeur. Il fallait bien MeMo, l’un des éditeurs les plus créatifs et audacieux du moment, pour relever le défi de ce nouvel album de naissance. À découvrir début novembre, lors de sa présentation publique, du 27 octobre, au 10 novembre. Malika Doray et Christine Morault viendront nous parler de leur démarche d’auteure et d’éditrice, et de « l’importance de l’aide du Conseil général, sans qui, souligne MeMo, ce livre n’aurait pu exister, du moins pas sous cette forme-là ».

Francine Déverines
ValdeMarne n°283 / Octobre 2011