Notice archéologique de la Queue-en-Brie

La Queue-en-Brie se situe sur les confins du plateau de Brie, où la forêt Notre-Dame constitue un vestige de l’ancienne couverture forestière. Cette commune contient la plus importante forteresse médiévale du département, hormis Vincennes.

• Préhistoire

La plupart des découvertes archéologiques ont eu lieu à partir des années 1960 grâce à l’initiative d’un groupe d’archéologie locale.

Des découvertes fortuites et des prospections ont fourni du mobilier néolithique, dont un polissoir, dans les parties cultivées au Nord et au Nord-Ouest de la commune, aux lieux-dits “Les Bordes”, “Le Pont Banneret”, “La Pierre Laie”, ce dernier toponyme étant souvent révélateur de l’existence potentielle d’un menhir disparu.

Une fouille de sauvetage a révélé au lieu-dit “Les Marnières”, une occupation d’époque gallo-romaine, où l’abondance des scories a fait supposer un éventuel artisanat du métal.

Le toponyme, connu à la fin du XIIe siècle, peut qualifier la forme du terrain, mais aussi indiquer un endroit frontière de terroir, ce qui semble être le cas sur cette frange forestière de la Brie, où un fief laïque, commandant une route importante vers la Champagne, est contrôlé par le pouvoir royal qui le nantit d’une imposante forteresse. Il existe également dans le village un vestige du donjon de cet ancien château-fort, bâti vers le début du XIIe siècle, partiellement ruiné à la fin du Moyen-Age : la tour s’est effondrée en 1866. Le bourg est lui-même fortifié au XIIIe siècle.

C’est sans doute en liaison avec cette voirie vers l’Est, dont le tracé semble avoir été à peu près identique ou du moins assez similaire à celui de l’actuelle RN 4, que l’on trouve une léproserie et sa chapelle mentionnées au XIVe siècle au lieu-dit ” Champs Clins” ou “Champlain”, près d’une source nommée Saint-Lazare. Des sépultures auraient été découvertes avant 1876 aux alentours, elles étaient donc vraisemblablement des éléments de la nécropole liée à cette institution. Des sondages et fouilles autour de l’église ont dégagé plusieurs centaines de sépultures, datant souvent du Bas Moyen-Age, à l’emplacement de l’ancien cimetière: la cure est mentionnée à la fin du XIe siècle, et l’église actuelle présente encore un choeur et une chapelle du XIIIe siècle.

La seigneurie de la paroisse est attestée au XVe siècle et le bâti correspondant est localisé à l’Hermitage.

Quelques objets isolés ne sont, ni identifiés avec certitude, ni positionnés.

Si rien d’ancien n’est attesté concernant le domaine des Marmousets dit aussi de Maisoncelle, cet habitat de type isolé, en ancienne zone forestière, indique souvent un centre de défrichement d’origine médiévale.

• Indices périphériques

Ils sont peu nombreux, la limite départementale à l’Est ne permet pas d’évaluer les potentialités de ce côté, et ce terroir forestier semble peu s’être prêté à l’installation antique, les toponymes environnants se rapportant généralement à la végétation ou à une occupation médiévale liée aux essartages, dont peut témoigner la présence de plusieurs habitats isolés, les Bordes à Chennevières, le Plessis-Saint-Antoine au Plessis-Trévise. Il faut néanmoins signaler la présence de mobilier antique à Noiseau, de sarcophages du Haut Moyen-Age à Ormesson, et le passage d’une voirie ancienne en provenance de Villeneuve-Saint-Georges, en direction du Nord-Est.

• Conclusion

On remarquera le décalage qui existe entre, d’une part les données issues des sources écrites et celles découlant des éléments architecturaux encore en élévation, qui font état d’un important potentiel médiéval, et d’autre part les données archéologiques qui, loin de refléter ce potentiel, ne concernent presque que des trouvailles d’autres périodes. Il n’en demeure cependant pas moins que la commune de La Queue-en-Brie présente une histoire riche et complexe qui permet d’envisager une installation humaine sur son territoire dès le Néolithique.

Juillet 1996.