Une délégation dans la tempête

Une mission val-de-marnaise s’est rendue au Salvador du 16 au 22 octobre 2011. Elle était composée de la Directrice Adjointe à la direction des Services de l’Environnement et de l’Assainissement, d’un ingénieur du SIAAP (Syndicat Interdépartemental pour l’Assainissement de l’Agglomération Parisienne) et de la chargée de projets du Service des Relations Internationales du Conseil général du Val-de-Marne.

Une tempête tropicale bouscule le programme de la délégation

Cette mission technique comprenait à l’origine deux parties distinctes. L’une sur la poursuite du travail d’assainissement du centre-ville de Jucuaran, du 16 au 22 octobre, a pu se dérouler comme prévu. En revanche, la seconde partie du 18 au 28 octobre concernant la mise en place d’un programme d’échange de compétences a dû être annulée. En effet, le chef d’équipe électromécanicien et le chef d’équipe d’assainissement n’ont pu se rendre au Salvador du fait de la tempête tropicale qui s’est abattue sur le pays. Ainsi, en raison de l’état d’urgence déclaré le 16 octobre, jour d’arrivée de la première partie de la délégation, le programme initial a été totalement bousculé.

L’aide d’urgence rapidement évaluée

Des pluies extrêmement violentes se sont abattues pendant plus d’une semaine sur l’Amérique centrale au mois d’octobre, causant de lourdes pertes. Le Salvador a été particulièrement frappé. Les coûts de cette catastrophe sont évalués à 850 millions de dollars, et la reconstruction pérenne des infrastructures est estimée à 1 500 millions de dollars. Les populations des municipalités avec lesquelles le Département développe un programme de coopération décentralisée, n’ont pas été épargnées.
La présence sur place de la mission a permis de réagir très rapidement et de cibler au mieux l’aide d’urgence à apporter. L’ambassade de France s’est appuyée sur la proximité de la coopération avec le terrain et la connaissance des nécessités des familles les plus vulnérables pour se joindre au Département dans la mise en place de projets de reconstruction. Afin de renforcer l’efficacité du soutien apporté aux populations et de valoriser l’action de la France sur un même territoire, la délégation a proposé de concentrer ce soutien dans la municipalité de Jucuaran, où de nombreuses familles ont dû se réfugier dans des abris. D’importants dégâts matériels ont été recensés, et les habitations des familles les plus vulnérables ont rarement résisté aux intempéries. La mission a pu se rendre en fin de séjour une journée à Jucuaran, en présence de l’attachée de coopération à l’ambassade de France à San Salvador. Ce déplacement a permis d’identifier, avec la municipalité, 235 familles qui pourraient être dotées en matériel afin de reconstruire leur toit, ainsi qu’un centre scolaire à reconstruire dans un site plus sûr pour permettre la scolarisation d’une soixantaine d’enfants.

A l’aide d’urgence de 15 000 € votée le 24 octobre 2011 par le Département, un apport de 26 000 dollars de l’ambassade de France en matériel viendra abonder ces projets.
Dans la municipalité de Ahuachapan, la montée des eaux du lac El Llano a entraîné l’évacuation de nombreuses familles qui ont été accueillies dans des refuges. D’importants dégâts matériels ont été déplorés au niveau des infrastructures collectives et individuelles. Les toits des habitations de 463 familles parmi les plus vulnérables ont été fortement endommagés. Les échanges avec les services techniques de la municipalité de San Salvador ont permis d’identifier les besoins prioritaires de 180 familles pour la reconstruction du toit de leur habitation. Il faut préciser que ces avancées ont été rendues possible par la communication quotidienne et continue entre la délégation sur place, l’administration et le cabinet de la présidence. Aujourd’hui les relations se poursuivent avec les municipalités salvadoriennes et l’ambassade de France au Salvador pour la mise en place des projets de reconstruction. Par ailleurs, l’ambassade du Salvador en France a mis en place des réunions en direction des acteurs français agissants au Salvador et des associations de collectivités locales (Association des Régions de France, Association des Départements de France, Association des Maires de France) afin de favoriser la communication et la coordination autour de la situation d’urgence.

L’impact de ce soutien va bien au-delà d’un apport financier. En effet, nos partenaires salvadoriens se sont sentis soutenus dans cette épreuve ; ils ont souligné ce lien qui nous unit au-delà de tout formalisme et qui se trouve renforcé par notre proximité dans des moments si difficiles. Un message de remerciement des deux municipalités a été transmis au Président du Conseil général, mais aussi à chaque élu ou agent, qui chacun à son échelle, s’est impliqué ou s’est senti concerné par la situation vécue localement.

Programme d’Assainissement du centre-ville de Jucuaran

Un travail de co-élaboration d’un programme d’assainissement du centre ville de Jucuaran a été amorcé il y a plusieurs mois avec la municipalité et le SIAAP. Ce projet est une priorité pour la ville et dans le cadre de la coopération décentralisée. Au-delà des investissements en infrastructures, il s’agit également de renforcer les compétences et les capacités de la municipalité, un accompagnement technique et administratif indispensable au suivi du projet prévu en 4 sessions. Pour cette première session, la municipalité de Jucuaran en partenariat avec la CRD (Coordination pour la Reconstruction et le Développement) avait mobilisé pour cette session une trentaine de personnes regroupant plusieurs hameaux. Pour Ahuachapan, la municipalité et la CRD avaient mobilisé environ 40 personnes venues de plusieurs hameaux. Malheureusement, le contexte d’urgence a empêché la tenue de cette session de formation.

La collecte et le traitement des eaux résiduelles

C’est la première phase technique préalable à la mise en place du système d’épuration Une réalisation de plus de 4 km de réseau est prévue ainsi que les antennes de raccordement sous domaine public permettant ainsi à 320 familles (près de 1600 personnes) d’être raccordées au système d’assainissement collectif. La municipalité réalisera cet ouvrage ; la durée des travaux est estimée à 8 mois. Le personnel non qualifié sera recruté localement permettant ainsi de développer un volet social.

Quant au traitement des eaux résiduelles, c’était l’objectif principal de la mission. En effet, c’était la première fois qu’un ingénieur du SIAAP se rendait sur place pour évaluer le système d’épuration à mettre en place. Une étude s’avère en effet nécessaire pour déterminer le système d’épuration le mieux adapté au contexte local. A titre d’exemple, l’ONG ProVida, bien qu’impliquée dans la construction d’une station de San José de las Flores en 1994 (que nous n’avons pu visiter car en zone inondée), se focalise désormais, en matière d’assainissement, sur les analyses d’eau, la mise en place de solutions d’assainissement non collectives et sur les campagnes de sensibilisation plutôt que sur la conception de stations.

Une population très intéressée par l’assainissement

Outre le renforcement des compétences techniques et administratives du personnel municipal, l’information et la promotion ont considérablement avancé. En effet, lors d’une précédente visite de terrain en centre ville, la délégation avait constaté que la population posait beaucoup de questions aux élus et aux techniciens concernant les travaux d’assainissement prévus. A présent, 80 % environ de la population du centre ville sont informés de l’existence du projet. Des supports visuels (panneaux, triptyques) sont en cours de conception, pour le déroulement de la prochaine campagne de promotion qui prendra la forme du porte à porte, de communications radiophoniques, d’une exposition photographique type « avant-après », de réunions publiques, etc…

En dépit de conditions climatiques déplorables, la mission, bien qu’écourtée, a donc pu avancer considérablement sur le programme d’assainissement du centre urbain de Jucuaran. Le Conseil général et son service des relations internationales restent mobilisés sur le suivi des travaux et parallèlement, aideront la municipalité à coordonner le projet administrativement et financièrement. Les rendez-vous sont d’ores et déjà pour 2012.