Le canal de Polangis, un site exceptionnel aux portes de Paris

Tout près du Bois de Vincennes, le canal de Polangis offre à Joinville-le-Pont un cadre remarquable aux amoureux de la pêche et de la promenade. Menacé par l’envasement continu de son lit lié aux crues de la Marne, le canal bénéficie de l’action de l’association des riverains, signataire du Plan bleu, qui lutte pour sa préservation.

Créé artificiellement en 1886, le canal s’étire sur plus d’un kilomètre dans un méandre de la Marne. Il avait à l’origine pour mission d’attirer les acheteurs sur les terres mises à la vente de l’ancien château de Polangis. Puis au fil du temps, le bras de Marne a acquis un caractère exceptionnel, procurant à ses riverains la richesse, insolite en région parisienne, de vivre au bord d’une rivière où la nature semble s’être réfugiée.

Conscients de leur chance, et de la nécessité de préserver ce patrimoine, les riverains du bras de Polangis se sont constitués dès 1932 en Association Syndicale Autorisée (ASA), afin d’assurer son entretien. Car le canal, dès sa création, est menacé d’envasement par les crues hivernales de la Marne, qui y déposent inlassablement des sédiments.

Tous les quinze ans, l’ASA faisait réaliser un curage du lit du canal, pour conserver son caractère navigable. Mais divers éléments vont obliger les riverains à changer de stratégie. D’abord, en 1972, la construction de l’autoroute A4/A86 bouleverse la dynamique d’écoulement des eaux et accentue le phénomène d’envasement, tout en apportant des pollutions venues des eaux pluviales qui ruissellent sur l’autoroute. Ensuite, en 2006, la loi sur l’eau et les milieux aquatiques décrète l’opération traditionnelle de curage incompatible avec la préservation du milieu naturel.

Propriétaire du lit du canal, l’association trouve une solution avec l’appui de différents partenaires, dont la Ville de Joinville-le-Pont et le syndicat Marne Vive, et en lien avec les services de la Police de l’eau. Elle opte en 2011 pour l’adoption d’un plan de gestion pluriannuel qui permet d’entretenir le canal tout au long de l’année : en le « nettoyant » des déchets volumineux et des herbes proliférantes, en effectuant des opérations de faucardage pour empêcher les sédiments de s’amasser, et de curage ciblé sur les secteurs les plus problématiques.

Prochaine étape en 2012 : la réalisation d’une étude permettant d’actualiser la modélisation du cours d’eau et de définir les travaux d’aménagement à réaliser pour une gestion continue, durable et toujours plus respectueuse de l’environnement.