Découverte sur le site archéologique d’Ivry Parmentier

C’est le Laboratoire départemental d’archéologie qui avait découvert entre 1988 et 1994 (sur 4 parcelles) ce site centré autour de l’ancienne chapelle Saint-Frambour, dédiée à un obscur saint du Maine. Depuis, les archéologues de l’INRAP (Institut national de recherches archéologiques préventives) ont poursuivi les recherches sur de nouvelles parcelles fouillées entre 2001 et 2003.

Ces fouilles ont révélé les vestiges d’un habitat néolithique et des ensembles fossoyés gaulois de la fin du second âge du Fer (période gauloise). Un bâti luxueux très arasé du IVe siècle, décoré à l’origine d’enduits peints et de plaquettes de marbre, était agrémenté d’un bassin rectangulaire construit en mortier hydraulique. Cet ensemble a facilité l’émergence au VIe siècle d’un village mérovingien qui s’est étendu à toute la zone durant l’époque carolingienne.

Une épitaphe paléochrétienne du Ve ou du tout début du VIe siècle, rédigée en latin et associée à un chrisme encerclé, constitue l’une des découvertes les plus exceptionnelles de ce site complexe. Cette inscription funéraire a été gravée sur un tailloir de colonne antique récupéré sur l’ancien bâtiment. Elle est difficile à déchiffrer car le texte comme le symbole christique ont été systématiquement rayés pour des raisons qui demeurent énigmatiques. L’épitaphe est établie au nom d’un enfant, probablement nommé Melanius. Il s’agit à l’heure actuelle de la plus ancienne inscription funéraire chrétienne d’Ile-de-France découverte à l’extérieur de Paris.

Cette découverte exceptionnelle a été réalisée au sein d’une portion de nécropole mérovingienne et carolingienne, installée au beau milieu des constructions antiques, et réservée, selon l’étude anthropologique, aux enfants et adolescents. Les adultes étaient inhumés à 200m au sud-ouest, en remontant vers le fort d’Ivry. Cette inscription pourrait révéler la présence d’un oratoire chrétien particulièrement précoce pour les campagnes d’Ile-de-France, sans doute à l’origine de la chapelle Saint-Frambour construite au XIIe siècle et disparue au XIXe siècle au sein du hameau du même nom.

Ce site particulièrement riche et exceptionnel a récemment fait l’objet d’une communication scientifique au cours d’un colloque consacré à l’archéologie du village dans le nord de la France, tenu au Musée d’Archéologie Nationale de Saint-Germain-en-Laye (Yvelines) du 22 au 24 novembre 2007.

Stéphane Ardouin
Archéologue départemental médiéviste
Service départemental d’archéologie

Illustrations
Photo 1 : Epitaphe de Melanius (photo B. Allard, CG94/LDA)
Photo 2 : Bâti antique et nécropole en cours de fouille. On distingue, à gauche l’arase du bassin (Fouille 1993, photo B. Allard, CG94/LDA)
Photo 3 : Bol carolingien (IXe siècle) en céramique peinte découvert à proximité d’une sépulture (photo Ph. Huard, CG94/LDA)